El juego inicia cuando el crupier anuncia «hagan juego». En ese momento se pueden realizar las apuestas, colocando una o más fichas en los números y en las combinaciones deseadas.
Con el fin de evitar controversias, se aconseja confiar las apuestas a los encargados del juego. El crupier gira el cilindro en un sentido y lanza la bola en el sentido inverso. Hasta que el encargado no anuncia «no va más».
Apuestas sencillas:
- Rojo/negro: se apuesta al color; en este caso, el premio es el mismo valor de lo apostado.
- Par/impar: se apuesta a si el número donde cae la bola será par o impar; en este caso, el premio es el mismo valor de lo apostado.
- Pasa/falta: se trata de apostar si el número estará comprendido entre los números del 1 al 18 (falta) o entre los números del 19 al 36 (pasa); también en este caso el premio es el mismo valor de lo apostado. Como hemos visto, en este caso si sale el 0 el jugador puede retirar la mitad de la apuesta, mientras que las otras apuestas se consideran perdidas.
Otro tipo de apuestas:
- Pleno: se trata de apostar a un solo número; el premio es 35 veces lo apostado, siendo, obviamente, la más aleatoria.
- Caballo: el premio es 17 veces lo apostado. El jugador apuesta a 2 números.
- Cuadro: se apuesta a 4 números; el premio es 8 veces lo apostado.
- Docena: se trata de apostar en qué docena estará el número ganador. Las docenas son tres, al estar la ruleta formada por 36 casillas. El premio es 2 veces lo apostado.
- Transversal: se apuesta a 3 números; el premio es 11 veces lo apostado.
- Seisena: se apuesta a 6 números; el premio es 5 veces lo apostado.
- Columna: se trata de apostar de qué columna será el número ganador, si la primera, la segunda o la tercera; como en la docena, el premio es 2 veces lo apostado.
